Olivier
Schneider

Jardin

Le jardin est blotti dans un repli du Triangle d’Or, sur la frontière floue et poreuse entre la Thaïlande et l’État shan, territoire aux marges de la Birmanie. Intégré à la forêt, cet ancien jardin, qu’Olivier Schneider a investi, rassemble cent quarante théiers majestueux, plantés il y a plus d’un siècle puis laissés à l’abandon. Il constitue aujourd’hui son principal territoire de création : atelier à ciel ouvert, espace de réflexion et d’expérimentation, œuvre vivante en mutation permanente.

Loin de se limiter à la production des feuilles utilisées dans ses créations, le jardin constitue un projet à part entière. Il interroge les relations entre l’humain, le végétal et la nature, ainsi que les frontières subtiles entre sa préservation et sa sacralisation. L’évolution progressive du jardin, mais aussi les tensions qu’il fait apparaître avec l’environnement culturel dans lequel il s’inscrit, une région où la déforestation incontrôlée devient critique, en font aujourd’hui l’une des œuvres principales d’Olivier Schneider.

Feuilles

Olivier Schneider travaille la feuille de thé comme un médium artistique. Par une succession de gestes maîtrisés, il en sculpte la matière. Cette intervention ne se limite pas à modifier l’apparence visible de la feuille : elle agit également à l’échelle microscopique, en transformant et en réorganisant les composés qui la constituent.

Ainsi gravée au cœur du végétal, cette œuvre en devenir ne se révèle qu’au contact de l’autre, faisant alors émerger une configuration singulière de percepts, de sensations et d’émotions.

Envisagée sous cet angle, la feuille du théier devient un médium particulièrement riche. Elle pénètre littéralement le corps et agit profondément sur l’expérience sensorielle : le goût, l’odorat et son extraordinaire capacité à réveiller des mémoires enfouies, mais aussi une grande diversité de sensations de contact et de perceptions corporelles. En travaillant la feuille, l’artiste pose des matières en devenir, des textures, des couleurs et des atmosphères qui plongent celui qui en fait l’expérience dans des univers sensibles, parfois troublants. Mais l’expérience de la feuille s’inscrit également dans la temporalité. En modulant ses composés, l’artiste détermine la manière dont ils se libéreront et seront perçus dans le temps, écrivant ainsi une dramaturgie propre à chaque œuvre. Ces feuilles sculptées peuvent constituer des œuvres en elles-mêmes. Olivier Schneider les met en conserve pour en faire des « percepts en boîte », signés, numérotés et proposés à l’acquisition. Blotti dans sa carapace de métal, le percept demeure latent jusqu’à ce que celle-ci soit ouverte, lui permettant de se solubiliser et d’être vécu.

Performance

Olivier Schneider présente également ses créations sous forme de performances. Il détermine alors le cadre de leur transmission : la manière dont l’œuvre est donnée à l’autre, sa temporalité, son rythme et les gestes qui l’accompagnent.

Il réinterprète ainsi la dramaturgie déjà inscrite dans la feuille pour composer une expérience éphémère, relationnelle et située.