RECHERCHE & ENSEIGNEMENT
Olivier Schneider est un chercheur indépendant. Depuis 2007, il mène des recherches pluridisciplinaires sur les cultures et les pratiques du thé, avec une attention particulière portée aux thés puerh et aux cultures du Triangle d’Or: Yunnan, Birmanie, Thaïlande, Laos et Vietnam. Il partage le fruit de ces travaux à travers des articles, des formations, des conférences et des dégustations publiques, et travaille aujourd’hui à la rédaction d’un ouvrage de référence consacré au puerh et aux cultures du thé du Triangle d’Or.
Recherche
Les travaux d’Olivier Schneider croisent différentes disciplines et approches, et permettent d’aborder le thé dans toute sa complexité :
Recherches de terrain
Depuis 2009, Olivier Schneider mène de fréquentes recherches de terrain dans les montagnes du Triangle d’Or, du Yunnan à la Birmanie, en passant par la Thaïlande, le Laos et le Vietnam, ainsi que dans d’autres territoires où se sont développées des cultures spécifiques du thé, notamment Taïwan, Hong Kong et la Malaisie.
Ces études abordent le thé comme un phénomène global et croisent différents champs tels que la géographie, la botanique, l’ethnologie ou la sociologie. Elles ont permis, au fil des années, de documenter la diversité des pratiques et leur évolution dans le temps : de l’entretien des jardins à la consommation des feuilles, en passant par leur transformation et leur maturation, ainsi que les contextes sociaux et culturels dans lesquels ces pratiques s’inscrivent.
Recherches historiques
Olivier Schneider poursuit depuis plusieurs années un vaste programme consacré à l’histoire du thé, et plus particulièrement à celle du Triangle d’Or.
Ce travail vise à dépasser les lectures nationales et les récits centrés sur les frontières contemporaines des différents pays qui se partagent aujourd’hui cette région. Il s’attache au contraire à étudier les circulations, les connexions et les influences entre les territoires, et à faire coexister des réalités parfois contradictoires comme autant de fragments inséparables d’une histoire plurielle.
Recherches sur les composés du thé
Depuis 2016, Olivier Schneider étudie avec Carine Baudry les composés qui déterminent le caractère organoleptique des thés puerh, en fonction de multiples facteurs tels que le terroir, les procédés de transformation des feuilles ou leur maturation.
Ce travail a permis d’isoler plus d’une centaine de marqueurs sensoriels et de mieux comprendre l’influence de ces différents facteurs sur le caractère des puerh produits aujourd’hui comme par le passé. Il a également conduit au développement d’outils pédagogiques spécifiques, fondés sur des référents sensoriels propres à cette famille de thé, aujourd’hui utilisés par Olivier Schneider et Carine Baudry dans leurs formations.
Depuis 2024, Olivier Schneider poursuit parallèlement une étude approfondie des phénomènes biochimiques liés à la maturation des puerh. Celle-ci cherche à comprendre comment l’origine des feuilles, leur transformation en thé et les conditions de maturation réorganisent progressivement les composés de la feuille et conduisent, au fil du temps, à des profils organoleptiques différents.
Cette recherche vise à approfondir la compréhension des mécanismes de maturation du puerh, mais permet aussi de reconsidérer la production des thés destinés à une évolution sur le temps long à la lumière de ces nouveaux éléments.
Recherches sur les terroirs du Triangle d’Or
Depuis 2017, Olivier Schneider conduit un programme de recherche consacré aux terroirs du Yunnan et plus largement du massif d’Asie du Sud-Est qui forme le Triangle d’Or.
Si la notion de terroir est devenue centrale au cours des vingt dernières années dans la manière dont le thé est présenté et commercialisé, la réalité de ces terroirs, leurs limites et leurs identités organoleptiques restent encore largement méconnues.
À partir d’études de terrain menées au Yunnan mais aussi dans de larges régions de Birmanie, du Laos, du Vietnam et de Thaïlande, Olivier Schneider cherche à identifier et définir ces terroirs à la fois dans leur réalité géographique et dans leur expression sensorielle.
Écriture
Olivier Schneider a publié de nombreux articles consacrés au thé, à son histoire et à ses cultures. En 2007, il crée puerh.fr, le premier sites francophones entièrement consacrés à la culture du thé puerh, sur lequel il publiera pendant près de dix ans de nombreux articles issus de ses recherches et de ses travaux de terrain.
Il travaille aujourd’hui à la rédaction d’un ouvrage de référence consacré au puerh et aux cultures du thé du Triangle d’Or.
Pour suivre l’avancement de ce projet et être informé de la publication du livre : [S’inscrire à la newsletter]
Enseignement
Olivier Schneider partage régulièrement son expertise à travers des formations, des stages, des conférences et des dégustations publiques proposés dans une vingtaine de pays, principalement en Europe et en Asie.
De formats courts de quelques heures à des stages intensifs ou des formations de terrain de plusieurs jours, son enseignement porte à la fois sur la connaissance théorique du thé (histoire, terroirs, contextes culturels, transformation, etc.) et sur ses pratiques, de la transformation des feuilles à leur dégustation, en passant par leur infusion.
Formation intensive de 2 jours aux puerh : focus sur les notions de terroir et de maturation
Les 22 et 23 octobre 2026 à Paris.
Ce stage avancé de deux jours, conçu par Olivier Schneider et Carine Baudry, reprend l’approche et l’exigence de leur formation intensive d’une semaine dans un format plus court. Il propose un focus sur deux notions clés qui structurent aujourd’hui la compréhension des puerh sheng (bruts) : le terroir et la maturation naturelle.
À travers une approche exigeante associant connaissances théoriques et pratique sensorielle, cette formation intensive permet d’acquérir des connaissances avancées sur les thés puerh, leurs origines, leurs terroirs, leur maturation et leur dégustation.
Info et inscriptions: Contactez moi!
Formation intensive de 7 jours aux puerh et aux thés sombres
Du 26 octobre au 1er novembre 2026 à Paris.
Ce stage avancé d’une semaine, conçu par Olivier Schneider et Carine Baudry, fait partie d’un cycle de deux formations pouvant être suivies indépendamment ou se compléter pour aborder cette famille de thé dans sa globalité.
À travers une approche exigeante associant connaissances théoriques et pratique sensorielle, cette formation intensive permet d’acquérir, en seulement une semaine, des connaissances avancées sur les puerh et les thés sombres, ainsi que des méthodes rigoureuses et de solides compétences en dégustation analytique.
Info et inscriptions: Contactez moi!
Première du documentaire "The Tea Alchemist"
Le 6 novembre 2026 à 20h30 à Berlin
Pendant plusieurs mois, Luca Dylan Hartleib m’a suivi dans mon atelier, au cœur des montagnes du Triangle d’Or, pour réaliser un documentaire long métrage sur mon travail artistique. À travers 95 minutes d’images majestueuses et sensibles, où quotidien, échecs et satisfactions s’entremêlent, se dessinent une personnalité, une approche singulière de la création et un rapport particulier à la feuille de thé.
Première à Berlin, le 6 novembre 2026 à 20 h 30
Cinéma Kino Toni, dans le cadre du Berlin Tea Festival
Regardez la bande annonce /
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Exploration des cultures du thés du Triangle d’Or
Du 16 au 22 novembre 2026, au départ de Thaïlande
Cet atelier itinérant d’une semaine dans les montagnes du Triangle d’Or propose une immersion au cœur de la diversité des cultures du thé de la région : théiers sauvages, anciennes plantations, pratiques ethniques, thés consommés comme aliments hérités de l’ancien royaume de Lanna, puerh, thés torréfiés, wulong d’influence taïwanaise, et bien d’autres formes encore.
Le voyage progresse d’une région à l’autre, chaque étape permettant d’aborder une nouvelle facette de cette culture à travers l’étude de jardins de thé, la rencontre de producteurs et la pratique directe de la transformation des feuilles. Une place importante est accordée aux gestes : il ne s’agit pas seulement d’observer, mais de prendre part aux pratiques qui donnent naissance à ces différents thés et d’en comprendre les logiques de l’intérieur.
Info et inscriptions: Contactez moi!
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